Теперь же наследная принцесса Масако (Masako kōtaishihi denka, 雅子皇太子妃殿下) больше десяти лет страдает от того, что она сама называет «психической и физической усталостью». Одно время она больше чем на месяц исчезла из поля зрения общественности – и, похоже, Императорского дворца тоже, – спасаясь от назойливого внимания в горном домике своих родителей.

Давайте посмотрим на саму принцессу, её жизнь, её брак и её борьбу в попытке подстроиться под столь непривычный ритм дворцовой жизни.

Хризантемовый трон

Хотя согласно японским преданиям первый император правил ещё в 660 г. до н.э., первое документальное упоминание об императоре как главе государства приходится на начало V в. н.э. Нынешний император, Акихито, который также согласно традициям синто является главным священником, - 125-й правитель, большинство его предшественников имели полубожественный статус.

[Император Акихито в традиционной одежде во время одного из синтоистских ритуалов.]

После Второй мировой войны отец Акихито, император Хирохито, стремился подчеркнуть более человеческую сущность императора и императорской семьи, отказавшись от полубожественности. Он сделал несколько публичных заявлений, а также разрешил выпускать сообщения о своей личной жизни, в которых публиковалось то, что ранее было запрещено. Хирохито стал первым монархом страны, который отправился за границу и разрешил своему сыну жениться на простолюдинке – сегодняшней императрице Митико.

За защитой и соблюдением вековых традиций и обрядов неусыпно бдит Управление по делам императорского двора, отвечающее за все аспекты дворцовой жизни. Возможно, именно из-за жёсткого характера консервативного агентства монархия столь медленно модернизируется и те, кто сочетаются браком с представителями императорской семьи, сталкиваются с такими трудностями.

«Некоторые СМИ считают, что это очень традиционное и странное семейство, укрытое хризантемовым покровом, которое только и делает, что молится богам», - заявляет главный управляющий. – «Некоторые полагают, что оно довольно современно. Но на самом деле, [императорская семья] представляет собой комбинацию первого и второго».

Признаки изменений, действительно, имеют место быть. Например, император Акихито создал прецедент, обнародовав свою недавнюю борьбу с раком, а императрица Митико как-то отправилась в зарубежную поездку «соло» - впервые за 43 года брака.

Однако, в связи с рождением единственного ребёнка – принцессы Айко – в семье наследного принца пошли слухи, что императорский дворец может находиться на пороге более драматических изменений. Хотя на протяжении 2700-летней истории Японии страной правили восемь императриц, в конце XIX в. женщинам запретили занимать трон.

Рождение Айко породило разговоры о возможном нарушении законодательства, а ныне покойная принцесса Такамацу (Кикуко) даже сделала беспрецедентное заявление в 2002 г.: «Учитывая долгую историю Японии, я не думаю, что это будет неестественно, если трон займёт женщина из императорской семьи, став 127-м правителем Японии».

[Нынешний император Акихито был первым наследным принцем, женившимся на простолюдинке.]

Но, как мы знаем, изменять Конституцию или нарушать сложившийся запрет Японии не пришлось: 6-го сентября 2006 г. принцесса Кико, жена принца Акисино, второго сына императора Акихито, родила сына, которому дали имя Хисахито. Мальчик стал третьим претендентом на Хризантемовый трон после наследного принца Нарухито и своего отца принца Акисино, а также первым младенцем мужского пола, родившимся в японской императорской семье с 1965 г.
Но вернёмся к наследной принцессе Масако.

Будущая принцесса

Родившаяся 9-го декабря 1963 г., старшая дочь одного из ведущих японских дипломатов Хисаси Овады (Hisashi Owada), Масако любила спорт и животных и хотела стать ветеринаром. У неё есть две младшие сестры-близняшки – Сэцуко (Setsuko) и Рэйко (Reiko).

[Маленькая Масако Овада.]
В возрасте двух лет Масако вместе с родителями приехала в Москву, где начала ходить в садик. По возвращении в Японию она посещала частную школу для девочек Дэнэнтёфу Футаба (Denenchofu Futaba) с начальных классов до второго года обучения в старшей школе.

С одноклассниками она была открытой, демонстрировала любовь к учёбе, а также организовала женскую школьную команду по софтболу в те времена, когда спорт считался неженским занятием.

После этого Масако в очередной раз переехала, на этот раз в США, где её отец стал приглашённым профессором в Гарвардском университете, а также заместителем посла Японии в США.

Её волевой характер – друзья заявляли, что редко видели её плачущей – наложился на природную привычку к дипломатии, что позволило одному из одноклассников сказать о ней впоследствии: «Она обладала мудростью, чтобы приспособиться к любой среде».

Хотя она была ещё подростком, отец взял её на два года в университет. В результате Масако, уже говорящая по-английски, поступила в американскую старшую школу в Белмонте, где быстро адаптировалась к новым условиям, вступив в клубы математики и французского языка.

Окончив школу, она поступила в Гарвард, где получила высшее образование со степенью в области экономики.

В 1986 г. Масако вернулась домой в Японию, где поступила в Токийский университет для изучения права, а также начала готовиться к вступительным экзаменам на должность в Министерстве иностранных дел (МИД). В МИД Масако попала год спустя, затратив на подготовку в два раза меньше времени, чем это требовалось большинству кандидатов, и вошла в число тех 5% счастливчиков, которые выдержали испытание в том году.

[По словам друзей, выросшая Масако обладала «качествами, необходимыми императрице».]

К тому времени будущая принцесса была обаятельной, привлекательной, интеллектуальной и современной молодой женщиной, которая умела говорить не менее чем на пяти языках – английском, французском, немецком, русском и, конечно же, японском.

В свои 29 лет, хотя ей это никогда не приходило в голову, Масако была идеальной кандидаткой в невесты для будущего императора. Требования к потенциальной принцессе включали в себя следующее: быть ниже 165 см, моложе 30 лет, не иметь пирсинга или следов какого-либо хирургического вмешательства. Также потенциальная невеста должна быть девственницей.

Друзья отмечают и другие качества Масако как идеальной кандидатки.

«Она обладает чувством собственного достоинства и уверена в себе, она сможет сойтись с кем угодно», - заявляет один из её одноклассников по старшей школе в США – «У неё есть все качества, чтобы стать императрицей».
Противоречивый роман

Молодая дипломатка в сопровождении своих родителей впервые встретилась с наследным принцем Нарухито осенью 1986 г. на приёме в честь испанской инфанты Елены. Предполагалось, что на этом вечере Нарухито должен был подобрать себе будущую супругу. Также есть данные, что имя Масако Овады было дописано от руки к списку приглашённых буквально в последний момент: к этому времени число потенциальных кандидаток на руку и сердце наследного принца насчитывало более 30 девушек.

[Поначалу Масако отвергла предложение руки и сердца Нарухито. Дважды.]

Наследный принц с первого же взгляда влюбился в Масако и начал добиваться её взаимности, несмотря на возражения со стороны его советников, полагавших Масако не лучшим выбором в свете того, что её дед был председателем химической компании «Chisso», чья деятельность привела к экологическому бедствию: в 1953-1956 гг. 43 японца из прибрежного города Минамата скончались из-за отравления метиловой ртутью, попавшей в их организмы из заражённой рыбы. Источником ртути являлись попавшие в воду жидкие отходы одного из местных предприятий – нужно ли уточнять, какого именно? – по производству поливинилхлорида.

Однако, Нарухито сбить с пути не удалось и он твёрдо вознамерился сделать Масако своей женой.

Спустя годы, в 2002 г. она вспоминала: «Я никогда, даже в мечтах, не думала, что однажды окажусь частью императорской семьи».

И действительно, только что сдавшая экзамен в МИД Масако, несмотря на тот переворот, который она учинила в помыслах наследного принца, куда больше волновалась о карьере, нежели о романтических свиданиях с будущим императором.

Несмотря на то, что Нарухито упорно преследовал красавицу, она, видимо, обспокоенная последствиями присоединения к императорской семье, вежливо отклонила его предложение руки и сердца. Дважды.

Отклонив первое из предложений, Масако продолжила жить своей жизнью, поступив на двухгодичные курсы в Бейллиол-Колледж Оксфордского университета, после чего вернулась домой и стала готовить речи для японского премьер-министра. Прошло пять лет с последней встречи будущих супругов, но когда Масако вновь встретилась с Нарухито и тот ещё раз сделал предложение, она вновь его отклонила.

Под конец 1992 г. – после долгих обсуждений со своими родителям и, по заявлениям некоторых СМИ, императрицей – Масако наконец согласилась выйти замуж за Нарухито.

Впоследствии, возможно предвидя проблемы в будущем, принцесса сказала, что её будущий муж заверил её: «Возможно, вы беспокоитесь и боитесь вступления в императорскую семью, но я буду защищать вас всю мою жизнь».